รู้จักกับ K.I.T.T. รถไฮเทคสุดล้ำขวัญใจวัยรุ่นยุค 80 จาก “อัศวินคอมพิวเตอร์”

สำหรับแฟนซีรีส์ยุค 80 “Knight Rider” ไม่ได้เป็นเพียงแค่การผจญภัยของฮีโร่ผู้ผดุงความยุติธรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องราวความผูกพันระหว่าง ไมเคิล ไนท์ (Michael Knight) และรถยนต์คู่ใจที่ชาญฉลาดที่สุดในโลกนามว่า K.I.T.T. (Knight Industries Two Thousand) รถยนต์สีดำเพรียวลมที่มีไฟสแกนเนอร์สีแดงอันเป็นเอกลักษณ์คันนี้ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของยานยนต์ธรรมดา กลายเป็น “อัศวินคอมพิวเตอร์” ผู้มีจิตวิญญาณและความคิดเป็นของตัวเอง คอลัมน์นี้จะพาทุกท่านไปเจาะลึกที่มาของ K.I.T.T. ตั้งแต่ตัวตนในซีรีส์ รถต้นแบบ ไปจนถึงการดีไซน์อันเป็นตำนาน

“Knight Rider” (อัศวินคอมพิวเตอร์) ออกอากาศครั้งแรกในปี 1982 เป็นผลงานการสร้างสรรค์ของ เกลน เอ. ลาร์สัน (Glen A. Larson) เล่าเรื่องราวของ ไมเคิล ลอง นายตำรวจที่ถูกยิงระหว่างปฏิบัติหน้าที่ และได้รับการช่วยชีวิตโดยมหาเศรษฐีผู้ใจบุญ วิลตัน ไนท์ (Wilton Knight) หลังจากฟื้นตัว เขาได้รับใบหน้าใหม่และตัวตนใหม่ในชื่อ ไมเคิล ไนท์ พร้อมภารกิจลับในการต่อสู้กับอาชญากรรม ในฐานะส่วนหนึ่งขององค์กร Knight Foundation for Law and Government (FLAG)

อาวุธสำคัญที่สุดของไมเคิลคือ K.I.T.T. (Knight Industries Two Thousand) รถซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่มี AI ขั้นสูง รถคันนี้สามารถคิด, พูดคุย, เรียนรู้, ขับเคลื่อนตัวเองได้ และยังมีอุปกรณ์เทคโนโลยีล้ำสมัยมากมาย (เช่น Turbo Boost, Ski Mode, Molecular Bonded Shell ที่ทำให้รถแทบไม่บุบสลาย) K.I.T.T. มีเสียงพากย์อันโดดเด่นและบุคลิกที่สุภาพแต่ขี้ประชด (พากย์โดย William Daniels) ทั้งไมเคิลและ K.I.T.T. ต้องร่วมกันเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อช่วยเหลือผู้บริสุทธิ์และต่อสู้กับเหล่าร้าย

Pontiac Firebird Trans-Am

รถที่เป็นร่างต้นแบบของ K.I.T.T. คือ Pontiac Firebird Trans Am รุ่นปี 1982 ซึ่งเป็นรถยนต์สปอร์ต “มัสเซิลคาร์” (Muscle Car) ยอดนิยมของอเมริกา ในยุคที่ซีรีส์ออกอากาศ Firebird Trans Am เพิ่งเปิดตัวเจเนอเรชั่นที่ 3 ซึ่งมีรูปลักษณ์ที่ดูโฉบเฉี่ยวและมีหลักอากาศพลศาสตร์ที่ดีขึ้นอย่างมาก มีตัวเลือกเครื่องยนต์หลากหลาย แต่รถที่ใช้ในกองถ่ายมักจะเป็นรุ่นที่ติดตั้งเครื่องยนต์ V8 ขนาด 5.0 ลิตร หรือเครื่องยนต์ V6 มีจุดเด่นอยู่ที่ รูปลักษณ์ที่ดูทันสมัยในยุคนั้น โดยเฉพาะส่วนหน้าที่มีไฟหน้าแบบป๊อปอัพ และกระจกหลังขนาดใหญ่ที่ลาดลงไปถึงด้านท้าย และที่สำคัญ… มันยังสามารถใช้อะไหล่ร่วมกับ Chevrolet Camaro โฉมที่ 3 ได้อีกด้วย เนื่องจะเป็นรถที่อยู่ในเครือของ General Motors เหมือนๆ กัน และยังใช้โครงสร้าง F Body ในการออกแบบร่วมกันอีกด้วย

การที่โปรดิวเซอร์เลือกใช้รถรุ่นนี้ ถือเป็นการตอกย้ำภาพลักษณ์ของรถยนต์แห่งอนาคตที่ขับเคลื่อนโดยเทคโนโลยีอเมริกันได้อย่างลงตัว

เบื้องหลังการดีไซน์ตัวละคร K.I.T.T. 

การดีไซน์ตัวรถ K.I.T.T. ส่วนใหญ่ดำเนินการโดย ไมเคิล เชฟเฟ (Michael Scheffe) เขาเป็นผู้ออกแบบส่วนหน้า (Front Nose) ที่มีลักษณะเพรียวยาวและเรียบเนียนกว่ารถ Firebird รุ่นมาตรฐาน โดยมีจุดเด่นคือ ไฟสแกนเนอร์สีแดงที่เลื่อนไปมา (Scanner Bar) ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากดวงตาของ ไซลอน (Cylon) จากซีรีส์ Battlestar Galactica (ซึ่งเป็นผลงานของ เกลน เอ. ลาร์สัน เช่นกัน) อย่างไรก็ตาม มีการเปลี่ยนแปลงการออกแบบส่วนหน้าในช่วงต้นซีซัน 1 เนื่องจากมีปัญหาด้านการผลิต

สิ่งที่ทำให้ K.I.T.T. แตกต่างอย่างสิ้นเชิงคือแผงควบคุมภายในรถ (Dashboard) ซึ่งเต็มไปด้วยปุ่มกด ไฟกะพริบ และหน้าจอแสดงผล CRT สองจอ ถือเป็นการแสดงถึง “สมอง” ของรถยนต์อัจฉริยะอย่างชัดเจน พวงมาลัยของ K.I.T.T. ก็ถูกดัดแปลงให้มีรูปทรงแบบ Yoke หรือ “ตัววาย” ที่คล้ายกับพวงมาลัยของเครื่องบิน

รถ Ford Mustang ต้นแบบ K.I.T.T. ฉบับภาคต่อกึ่งรีบูตปี 2008

ในปี 2008 มีการสร้างภาพยนตร์โทรทัศน์ความยาว 2 ชั่วโมงเพื่อเป็นภาคต่อกึ่งรีบูตของซีรีส์ “Knight Rider” โดยมีการนำตัวละคร K.I.T.T. กลับมาในรูปแบบใหม่ ซึ่งคราวนี้ถูกเรียกว่า K.I.T.T. (Knight Industries Three Thousand) รถที่นำมาใช้เป็นต้นแบบคือ Ford Shelby GT500KR ปี 2008 เนื่องจาก Pontiac Firebird ยุติการผลิตไปแล้ว และเพื่อเป็นการปรับภาพลักษณ์ให้เข้ากับยุคสมัยใหม่ ทีมงานจึงเลือกใช้รถสปอร์ตที่โดดเด่นในขณะนั้นอย่าง Ford Mustang ที่ได้รับการปรับแต่งเป็นรุ่น Shelby GT500KR ซึ่งให้ภาพลักษณ์ที่ดูดุดันและทันสมัยกว่า

K.I.T.T. เวอร์ชั่นปี 2008 ยังคงรักษาไฟสแกนเนอร์สีแดงไว้ แต่มีเส้นสายที่คมชัดและก้าวร้าวตามสไตล์ของ Mustang ยุคใหม่ ส่วนเสียงพากย์เปลี่ยนเป็น วาล คิลเมอร์ (Val Kilmer) ที่มีโทนเสียงที่นุ่มนวลและเป็นทางการกว่าเดิมมาก โดยมีการเน้นความสามารถในการแปลงร่างเป็นรถรุ่นอื่น (ส่วนใหญ่เป็นรถยนต์ของ Ford) และการใช้เทคโนโลยีนาโนในการซ่อมแซมตัวเอง

แม้ว่าซีรีส์รีบูตจะไม่ประสบความสำเร็จและมีอายุสั้นเพียงซีซันเดียว แต่ K.I.T.T. ฉบับ Mustang ก็เป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่า ตำนานของ “อัศวินคอมพิวเตอร์” ยังคงพยายามปรับตัวและมีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมรถยนต์มาจนถึงปัจจุบัน

ทาง Realtime car magazine ขอขอบคุณทุกท่านที่เข้ามารับชมกันนะครับ และยังสามารถไปติดตามเราต่อได้ที่นี่เลย

Website : https://www.realtimecarmagazine.com/newsite/
Facebook : https://www.facebook.com/realtimecarmagazinecom/
Youtube : https://www.youtube.com/channel/UCeamIIu312yD-jYJUzOd7kQ
instagram : https://www.instagram.com/realtimecar_m
Tiktok : https://www.tiktok.com/@realtimecar
Lemon8 : https://s.lemon8-app.com/al/QdvMMZFrQR
Thread : https://www.threads.net/@realtimecar_magazine