สัญญาณไฟจราจรสีที่สี่ “สีขาว” นวัตกรรมใหม่เพื่อยานยนต์ไร้คนขับ

ในยุคที่เทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ (Autonomous Vehicles – AVs) กำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ระบบโครงสร้างพื้นฐานด้านการจราจรก็ต้องปรับตัวตามไปด้วย นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย North Carolina State (NC State) ได้เสนอแนวคิดที่ปฏิวัติวงการ นั่นคือการเพิ่มสัญญาณไฟจราจรสีที่สี่: “สีขาว” โดยมีเป้าหมายหลักในการเพิ่มประสิทธิภาพการจราจรและลดความแออัดบริเวณทางแยก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีรถยนต์ไร้คนขับเข้ามามีบทบาท

สัญญาณไฟจราจรสีขาวที่เสนอขึ้นมานี้จะไม่มาแทนที่สีแดง สีเหลือง หรือสีเขียว แต่จะเป็นการเพิ่ม “ช่วงสัญญาณสีขาว” (White Phase) เข้ามาในระบบควบคุมการจราจรแบบเดิม โดยมีหลักการทำงานที่สำคัญดังนี้:

  • การประสานงานของ AVs: แนวคิดนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความสามารถของยานยนต์ไร้คนขับในการสื่อสารแบบไร้สายระหว่างกันเอง (V2V) และสื่อสารกับระบบควบคุมสัญญาณไฟจราจร (V2I)
  • การเปิดใช้งาน: เมื่อมีจำนวนยานยนต์ไร้คนขับที่กำลังเข้าใกล้ทางแยกถึงเกณฑ์ที่กำหนด ระบบจะเปิดใช้งาน “ช่วงสัญญาณสีขาว” ขึ้น
  • การควบคุมแบบกระจาย (Distributed Computing): งานวิจัยฉบับปรับปรุงนี้ใช้แนวคิดการประมวลผลแบบกระจาย โดยใช้ทรัพยากรการคำนวณของกลุ่มรถยนต์ไร้คนขับที่อยู่บริเวณทางแยกในการกำหนดทิศทางการจราจรอย่างมีประสิทธิภาพ แทนที่จะพึ่งพาคอมพิวเตอร์กลางเพียงอย่างเดียว ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงจากความล้มเหลวในการสื่อสาร
  • ความหมายสำหรับคนขับ:
    • ไฟแดง ยังคงหมายถึง หยุด
    • ไฟเขียว ยังคงหมายถึง ไป
    • ไฟขาว จะเป็นสัญญาณบอกให้คนขับรถที่ควบคุมด้วยมนุษย์ “ให้ปฏิบัติตามรถคันหน้า” โดยรถยนต์ไร้คนขับที่ได้รับการประสานงานจะนำทางผ่านทางแยกอย่างราบรื่น

ศาสตราจารย์ Ali Hajbabaie นักวิศวกรรมโยธา การก่อสร้าง และสิ่งแวดล้อมจาก North Carolina State University  ผู้เป็นหัวหน้าคณะวิจัย ได้เผยแพร่ผลการจำลองทางคอมพิวเตอร์ที่ยืนยันถึงประโยชน์ของแนวคิดนี้ว่า การมีรถยนต์ไร้คนขับเพียงอย่างเดียวก็ช่วยให้การจราจรดีขึ้น แต่การเพิ่ม “ช่วงสัญญาณสีขาว” เข้าไปจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพได้ดียิ่งขึ้นไปอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการลดความล่าช้าในการเดินทางและการลดการหยุดและออกตัวซ้ำ ๆ (Stop-and-Go Traffic), การจราจรที่ไหลลื่นขึ้นยังส่งผลดีต่อการประหยัดเชื้อเพลิง และถึงแม้จะมีรถยนต์ไร้คนขับเพียง 10% ในทางแยกที่มี “ช่วงสัญญาณสีขาว” ความล่าช้าในการจราจรก็ลดลงได้ถึง ประมาณ 3% และเมื่อสัดส่วนเพิ่มขึ้นเป็น 30% ความล่าช้าลดลงได้ถึง 10.7% ซึ่งแสดงให้เห็นว่าระบบนี้สามารถให้ประโยชน์ได้ตั้งแต่ช่วงเปลี่ยนผ่านที่เทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับยังไม่แพร่หลายมากนัก

แนวคิด “สัญญาณไฟจราจรสีขาว” เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของการบูรณาการเทคโนโลยีอัจฉริยะเข้ากับโครงสร้างพื้นฐานเดิม เพื่อรองรับอนาคตที่มนุษย์และรถยนต์ไร้คนขับต้องใช้ถนนร่วมกัน โดยที่ไฟสีขาวทำหน้าที่เป็น “สัญญาณความไว้ใจ” (Trust Signal) ให้กับคนขับรถมนุษย์ ได้ทราบว่าขณะนั้นการจราจรกำลังอยู่ภายใต้การประสานงานที่มีประสิทธิภาพของระบบอัตโนมัติ

นักวิจัยเน้นย้ำว่า การเลือกใช้สีขาวเป็นไปเพื่อความสามารถในการมองเห็นและส่งสัญญาณที่ชัดเจน แต่ก็ยังเปิดรับการใช้สีอื่นที่เหมาะสม หากการทดสอบภาคสนามแสดงผลที่ดียิ่งกว่า

การพัฒนาครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยลดความติดขัด แต่ยังเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการจัดการจราจรที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลและการสื่อสาร ทำให้ถนนมีความปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และยั่งยืนมากขึ้นสำหรับทุกคนในอนาคต

ทาง Realtime car magazine ขอขอบคุณทุกท่านที่เข้ามารับชมกันนะครับ และยังสามารถไปติดตามเราต่อได้ที่นี่เลย

Website : https://www.realtimecarmagazine.com/newsite/
Facebook : https://www.facebook.com/realtimecarmagazinecom/
Youtube : https://www.youtube.com/channel/UCeamIIu312yD-jYJUzOd7kQ
instagram : https://www.instagram.com/realtimecar_m
Tiktok : https://www.tiktok.com/@realtimecar
Lemon8 : https://s.lemon8-app.com/al/QdvMMZFrQR
Thread : https://www.threads.net/@realtimecar_magazine